Coopérative Afraou Atlass Saghir: l'Argan Bio du Petit Atlas marocain
- Agrilinkage
- 8 mars
- 3 min de lecture
Dernière mise à jour : 9 mars
El Habib Afraoua préside depuis 2017 la coopérative Afraou Atlass Saghir, une structure de sept membres basée à Cente Timoulay, près de Guelmim, dans les montagnes de l’Anti-Atlas, au sud du Maroc. Sept personnes, trois hommes et quatre femmes, qui font de la collecte, de la transformation et de la vente d’huile d’argan et d’amlou leur activité principale, dans un contexte de filière sous pression.
La coopérative travaille deux lignes de produits distincts : l'huile d'argan cosmétique, issue d'amandes non torréfiées, et l'huile d'argan alimentaire, dont les amandes sont torréfiées avant extraction. L'amlou, pâte à base d'huile d'argan et d'amandes, complète la gamme. Ce n'est pas une distinction anodine. Maintenir deux processus séparés dans un même atelier, avec des standards de traçabilité vérifiables, demande une organisation que beaucoup de petites structures n'arrivent pas à tenir dans la durée. Les produits de la coopérative sont certifiés ONSSA et Foodex, et classés bio. Ces certifications impliquent des audits annuels conduits par l'État marocain, portant à la fois sur les procédés de production, les valeurs nutritives et les conditions sanitaires.
Le contexte de la filière
La filière argan au Maroc traverse depuis plusieurs années une tension structurelle : la demande mondiale augmente, les forêts d'arganiers se contractent sous l'effet de sécheresses répétées dans le sud du pays, et les prix suivent une trajectoire ascendante continue depuis plusieurs années.
"Le prix de l'argan n'a jamais baissé depuis longtemps. Il ne fait qu'augmenter, à cause de la sécheresse." El Habib Afraoua, président, Coopérative Afraou Atlass Saghir
Dans ce contexte, contrôler sa propre matière première est un avantage concret. La coopérative s'approvisionne directement auprès des familles locales qui détiennent des droits d'usage coutumiers reconnus sur les arganiers de la région, les ذوي الحقوق (ayants droit), un statut ancré dans la législation marocaine sur la forêt d'arganiers depuis le dahir de 1925. Ces familles descendent des villages d'Amsra et Timoulaï dans les montagnes d'Aït Ba Amrane avec la matière première. La coopérative prend en charge la transformation. Ce lien direct évite le recours aux intermédiaires qui captent une part importante de la valeur dans les circuits moins structurés.
Ce que la certification signifie ici
Dans le secteur de l'huile d'argan, le mot "bio" est souvent utilisé comme argument commercial sans que la certification correspondante ait été obtenue ni maintenue. Les certifications ONSSA et Foodex de la coopérative Afraou Al-Atlas Saghir ne sont pas déclaratives : elles sont vérifiées annuellement par des organismes officiels. Pour un acheteur européen ou un distributeur qui doit justifier ses approvisionnements bio auprès de ses propres clients, c'est la différence entre une promesse et un document.
La coopérative a par ailleurs été sélectionnée dans le cadre du programme Jil Moutadamine de la Fondation OCP, qui accompagne de jeunes porteurs de projets coopératifs au Maroc dans le domaine de l'économie sociale et solidaire. Elle participe à des salons nationaux et internationaux, dont le Salon International de l'Agriculture de Paris 2026, une première présence sur la scène européenne.
Un marché local comme base, l'Europe comme objectif
El Habib Afraoua le dit clairement : la coopérative travaille aujourd'hui principalement sur le marché local, mais l'objectif est le marché français et européen, grandes surfaces et circuits spécialisés, ainsi que les communautés marocaines résidant à l'étranger. La présence à Paris s'inscrit dans cette logique : tester la réception du produit, établir des contacts directs, construire une visibilité sans passer par des intermédiaires qui dilueraient à la fois les marges et la traçabilité.
La coopérative reste une structure à taille humaine, ce qui signifie des volumes limités, une capacité d'approvisionnement à confirmer en amont de tout partenariat, et une relation directe possible avec la direction. Pour un acheteur qui cherche un fournisseur certifié, ancré dans son territoire et capable de produire une huile d'argan traçable de la collecte à la mise en bouteille, c'est le type de partenariat qui mérite un échange sérieux.
Commentaires